Cuidado de la salud 101: La tos y su significado

Tras la época de las melodías navideñas en todas las tiendas, nos acercamos a la temporada de un sonido menos melódico: la tos constante de casi todas las personas que conocemos. La tos expulsa rápidamente el aire de los pulmones, lo que nos permite eliminar microbios, irritantes o cuerpos extraños. Aunque tosemos por muchas razones diferentes, escuchar atentamente los diferentes tipos de tos puede ayudar a determinar las posibles causas.

Tipos de tos y su significado

No todas las toses son iguales. Si usted o su hijo tienen tos, preste atención al sonido, la frecuencia y la producción de moco para determinar la causa. Si la tos persiste durante más de dos o tres días, consulte a su médico para obtener un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento.

Tos con flema

El resfriado común suele producir tos productiva, es decir, que produce flema al toser. Si la tos tiene un sonido mucoso o se expectora flema, es probable que la causa sea una infección viral. Los antibióticos no pueden combatir los virus, pero descansar, beber mucho líquido y usar un humidificador de vapor frío ayudarán.

Tos ferina

Como su nombre indica, la tos ferina (una infección bacteriana también conocida como pertusis) tiene un sonido muy característico. Esta tos se presenta en accesos, a veces causando 20 o más toses seguidas. Esto provoca dificultad para respirar, lo que produce un sonido de "silbido" al intentar recuperar el aliento. Los niños y los bebés pequeños son los que corren mayor riesgo de contraer tos ferina. Para protegerse, asegúrese de que usted y su hijo estén al día con la vacuna contra la pertusis. Si tiene tos ferina, los antibióticos pueden eliminar la infección.

sibilancias o gorgoteos

Una tos áspera o silbante puede ser un signo de bronquiolitis. La bronquiolitis es una infección de las vías respiratorias de los pulmones, a menudo causada por el virus respiratorio sincitial. Su médico puede diagnosticar la bronquiolitis y recomendarle un tratamiento (de nuevo, dado que la infección es viral, los antibióticos no son eficaces).

Tos ronca acompañada de fatiga intensa

Una tos ronca puede significar varias cosas, pero cuando se combina con fatiga intensa, fiebre, goteo nasal o dolores musculares, el virus de la influenza es la causa más común. Tomar acetaminofén o ibuprofeno puede ayudar a bajar la fiebre, mientras que descansar y beber mucho líquido le ayudará a mantenerse hidratado hasta que pase la infección. Vacunarse anualmente contra la gripe reduce significativamente el riesgo de contraerla este año.

Si tiene una tos húmeda y con flema que no desaparece, la neumonía es una posible causa. La neumonía puede ser causada por un virus o una infección bacteriana que provoca que los pulmones se llenen de líquido. Esta tos suele durar días o incluso semanas. La neumonía bacteriana se puede tratar con antibióticos, mientras que la neumonía viral deberá seguir su curso.

Si tiene tos húmeda o simplemente un cambio general en su salud, busque su la ubicación de CareSpot más cercana para una evaluación.